Studie zieht Bilanz zum realen Aufforstungspotenzial
China setzt für das Ziel der Klimaneutralität bis 2060 unter anderem auf Aufforstung. Eine neue Modellanalyse auf Basis globaler Landnutzungsdaten, vier sozioökonomischer Pfade (SSP) und des dynamischen Vegetationsmodells LPJ-GUESS schätzt ab, wie viel Wald unter realen politischen und ökologischen Vorgaben tatsächlich neu entstehen kann – und was das für Klima und Wirtschaft bedeutet.
Vom theoretischen zum praktikablen Flächenpotenzial
Theoretisch geeignete Flächen für zusätzliche Wälder summieren sich je nach Szenario auf 111,4 bis 118,4 Millionen Hektar. Nach Anwendung von Schutzvorgaben – darunter Ecoregion-Regeln (30,0 bis 34,6 Millionen Hektar) und Gesetze zum Schutz landwirtschaftlicher Flächen (3,5 bis 11,4 Millionen Hektar) – verbleiben 70,1 bis 81,0 Millionen Hektar. Damit könnte Chinas Gesamtwaldfläche bis 2100 auf etwa 309,5 bis 340,0 Millionen Hektar wachsen.
Klimawirkung: Zuwachs ja, aber begrenzt
Ohne zusätzliche Aufforstung steigt der an Land gebundene Kohlenstoff bis 2100 um 4,86 bis 9,59 Petagramm Kohlenstoff (PgC). Aufforstung erhöht diese Summe nur moderat um weitere 0,48 bis 2,82 PgC. Der Beitrag ist positiv, bleibt aber im Vergleich zu den für die Klimaziele nötigen Emissionsminderungen begrenzt.
Kosten, Erlöse und Verteilungskonflikte
Bei einem sozialen Diskontsatz von 2 Prozent veranschlagt die Studie Implementierungskosten von 97,5 bis 139,3 Milliarden US‑Dollar. Deutlich schwerer wiegen die Opportunitätskosten durch Flächenkonkurrenz und Nutzungsverschiebungen: 839,9 bis 1.198,8 Milliarden US‑Dollar. Dagegen stehen erwartete Erlöse aus Holzprodukten von 903,8 bis 976,4 Milliarden US‑Dollar sowie soziale Kohlenstoffnutzen zwischen 468,7 und 2.739,4 Milliarden US‑Dollar. In der Gesamtrechnung kann sich Aufforstung damit rechnen – abhängig von Annahmen und regionaler Ausgestaltung. Da hochwertige Standorte oft geschützt oder landwirtschaftlich genutzt sind, verlagern sich Neupflanzungen jedoch in weniger geeignete Regionen. Das schmälert die Effizienz und erhöht lokale Belastungen.
Landnutzungskonflikte und regionale Ungleichgewichte
Der Wettbewerb um Flächen – etwa mit Viehhaltung und Ackerbau – treibt die Opportunitätskosten und trifft ländliche Haushalte. Auf marginalen Standorten fällt die Kohlenstoffspeicherung pro Hektar niedriger aus, die Klimawirkung je Fläche sinkt.
Implikationen für Politik und Praxis
Aufforstung bleibt ein Baustein der Klimstrategie, ist aber kein Allheilmittel. Laut Studie braucht es: – gezielte finanzielle Anreize, die regionale Unterschiede und höhere Kosten in marginalen Gebieten abbilden, – optimiertes Forstmanagement, um die Kohlenstoffaufnahme pro Fläche zu steigern, – eine integrative Planung, die Ernährungssicherheit und Biodiversitätsschutz mitdenkt.
Finanzierung und Umsetzung
Differenzierte Fördermechanismen statt pauschaler Programme können Zusatzleistungen wie Biodiversität honorieren. Investitionen in Bewirtschaftung, Pflege und Wertschöpfungsketten für Holzprodukte stärken lokale Einkommen. Internationale Finanzierung kann hohe Anfangskosten und Opportunitätsverluste in wirtschaftlich schwächeren Regionen abfedern.
Einordnung
China verfügt über beträchtliche Flächenreserven, doch Schutzregeln, Agrarinteressen und ökologische Grenzen begrenzen die praktische Umsetzung. Die zusätzliche Kohlenstoffbindung durch Aufforstung bleibt überschaubar. Zentrale Hebel für die Klimaziele liegen weiterhin in der schnellen Emissionsminderung in Energie- und Industriesektoren; Aufforstung ergänzt diese Anstrengungen, wenn sie sozial ausgewogen und effizient gestaltet wird.